La Misión de Jalpan fue la primera de las cinco Misiones Franciscanas en ser construida, e incluso fue fundada antes de que Fray Junípero de Serra llegara en 1744.
Está dedicada al apóstol Santiago, y se sitúa frente a la plaza principal de Jalpan de Serra. Está formada por un atrio, claustro, portal de peregrinos y la iglesia, con una capilla en el anexo del lado izquierdo.
Su fachada en estuco y piedra se distingue fácilmente porque contrasta el ocre de las pilastras con el amarillo de sus detalles decorativos, que tienen un color azafrán y se decoran con muchas flores. Cada una de las fachadas de las Misiones, tiene un significado, creado a partir del simbolismo de sus decorados, en esta el sentido es "La Defensa de la fe".
Las Misiones Franciscanas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2003.
